#PremierLeague

Timnas Argentina menyatakan siap menerima sanksi dari FIFA menyusul kontroversi yang terjadi setelah kemenangan atas Inggris pada semifinal Piala Dunia 2026, Minggu waktu setempat atau Senin (20-7-2026) dini hari WIB.

Argentina memastikan tiket ke final setelah membalikkan keadaan dan menang 2-1 atas Inggris di Atlanta, Kamis dini hari WIB lalu. Lionel Messi turut berperan dalam kemenangan tersebut.

Usai pertandingan, para pemain Timnas Argentina merayakan keberhasilan mereka di lapangan. Namun, perhatian kemudian tertuju pada sebuah spanduk bertuliskan “The Falklands are Argentine” yang dibentangkan para pemain.

Aksi tersebut memicu reaksi keras dari sejumlah pihak di Inggris.

Pemimpin Partai Liberal Demokrat, Ed Davey, meminta agar para pemain Argentina dijatuhi sanksi sehingga tidak bisa tampil pada laga final hari Minggu. Perdana Menteri Inggris, Keir Starmer, juga mendukung penyelidikan FIFA terhadap insiden tersebut.

Bahkan, sempat muncul usulan agar Argentina dicoret dari partai final sehingga Inggris kembali mendapat tempat. Namun, hingga kini belum ada keputusan seperti itu.

Siap Terima Sanksi

Presiden Argentina, Javier Milei, menyatakan negaranya siap menerima konsekuensi atas insiden tersebut. Menurutnya, tindakan para pemain dipengaruhi oleh luapan emosi setelah pertandingan.

“Kepulauan Malvinas adalah milik Argentina. Apa yang dilakukan para pemain bisa dimengerti karena mereka terbawa emosi,” kata Milei dalam sebuah pernyataan.

“Mereka melakukannya dan kemungkinan akan muncul pembahasan mengenai sanksi finansial. Sangat sah bagi para pemain untuk menyampaikan pendapat mereka.”

Milei menilai apa yang dilakukan para pemain di lapangan tidak berkaitan dengan urusan diplomasi.

“Dalam skenario terburuk, Argentina akan menerima sanksi finansial sebesar 20.000 paun dari FIFA. Kami akan merebut kembali Malvinas melalui jalur diplomasi dan dengan tindakan yang cerdas,” ujar Milei.

FIFA Masih Pelajari Insiden

FIFA menyatakan komite disiplin independennya masih mempelajari laporan pertandingan dan mempertimbangkan seluruh keadaan sebelum menentukan langkah selanjutnya.

“Seperti prosedur standar, komite disiplin independen FIFA saat ini sedang menilai laporan pertandingan dan mempertimbangkan keadaan yang relevan sebelum memutuskan kemungkinan langkah lebih lanjut berdasarkan kode disiplin FIFA,” bunyi pernyataan FIFA.

Jarak waktu yang singkat antara semifinal pada Rabu dan final pada Minggu membuat proses tersebut menjadi sorotan.

Kepulauan Falkland Ikut Bersuara

Di tengah kontroversi tersebut, anggota Majelis Legislatif Kepulauan Falkland, Jack Ford, turut menyampaikan tanggapannya.

Ia mengatakan video yang memperlihatkan skuad Argentina menyanyikan lagu mengenai Kepulauan Falkland di ruang ganti setelah pertandingan melawan Mesir juga sempat beredar.

“Kami kecewa, meski sayangnya tidak terkejut, dengan tindakan seperti ini karena ini bukan pertama kalinya terjadi,” ujar Ford.

Ia juga menegaskan Kepulauan Falkland merupakan Wilayah Seberang Laut Britania Raya yang memiliki pemerintahan sendiri serta membiayai wilayahnya secara mandiri.

Ford menambahkan bahwa dalam referendum mengenai status politik wilayah tersebut pada 2013, sebanyak 99,8 persen warga Kepulauan Falkland memilih tetap menjadi Wilayah Seberang Laut Britania Raya dengan tingkat partisipasi sekitar 92 persen.

Referendum itu, menurutnya, dipantau oleh pengamat internasional independen.

Penyelenggara Ballon d’Or, France Football, menegaskan tidak ada aturan yang menghalangi pemain yang berkarier di luar Eropa untuk memenangkan penghargaan tersebut.

Pernyataan itu membuat Lionel Messi tetap berpeluang meraih Ballon d’Or kesembilannya.

Di tengah berlangsungnya Piala Dunia 2026, France Football menerbitkan sebuah artikel di rubrik press room di situs resmi Ballon d’Or dengan judul, “Can you win the Ballon d’Or without playing for a European club?” atau “Bisakah memenangkan Ballon d’Or tanpa bermain untuk klub Eropa?”

Artikel tersebut menggunakan foto Cristiano Ronaldo sebagai gambar utama. Namun, pembahasan di dalamnya menyoroti peluang pemain yang kini tidak lagi berkarier di Eropa, termasuk Messi.

Penjelasan Penyelenggara

Kapten Timnas Argentina itu telah bermain di Major League Soccer (MLS) selama tiga musim.

Meski begitu, France Football menegaskan tidak ada lagi pembatasan terkait kompetisi tempat seorang pemain berkarier untuk bisa memenangkan Ballon d’Or.

“Untuk menjawab pertanyaan itu, mari melihat sedikit sejarah,” tulis France Football.

“Ballon d’Or yang dibuat pada 1956 awalnya diberikan kepada pemain Eropa terbaik yang bermain di liga Eropa. Aturan itu bertahan hingga 1995, ketika penghargaan tersebut menjadi berskala global, tetapi masih terbatas untuk pemain yang bermain di liga Eropa. Namun, sejak 2007 tidak ada lagi pembatasan. Ballon d’Or diberikan kepada pemain terbaik di dunia.”

Di Luar Eropa

France Football juga mengingatkan bahwa Messi pernah memenangkan Ballon d’Or saat berstatus sebagai pemain MLS. Ia menjadi pemain putra pertama yang meraih penghargaan tersebut tanpa membela klub Eropa.

Messi memperoleh Ballon d’Or kedelapannya pada Oktober 2023, beberapa bulan setelah bergabung dengan Inter Miami.

Namun, France Football juga menjelaskan bahwa periode penilaian saat itu masih mengacu pada penampilan Messi bersama Paris Saint-Germain.

“Sejak 2022, Ballon d’Or dinilai berdasarkan satu musim, dari Agustus hingga Juli, bukan lagi tahun kalender,” tulis France Football.

“Itu berarti, untuk penilaian di level klub, para juri mendasarkan keputusan mereka pada penampilan Messi bersama Paris Saint-Germain, klub yang ditinggalkannya pada musim panas 2023 setelah menjadi juara dunia.”

Nominasi Ballon d’Or

Sejak saat itu, Messi belum lagi masuk daftar nominasi Ballon d’Or. France Football juga menyebut Neymar menjadi pemain pria terakhir yang masuk nominasi, meski menghabiskan seluruh periode penilaian di luar Eropa, yakni saat masih membela Santos pada 2011.

Sementara itu, pada kategori putri, Megan Rapinoe yang saat itu bermain untuk Seattle Reign FC berhasil memenangkan Ballon d’Or pada 2019.

Terlepas dari hasil final Piala Dunia 2026 melawan Spanyol, Messi dinilai berpeluang meraih Golden Ball ketiganya sebagai pemain terbaik turnamen.

Tempatnya dalam daftar nominasi Ballon d’Or tahun ini juga disebut hampir pasti.

Apabila kembali tampil gemilang dan membawa Argentina menjadi juara dunia, Messi disebut akan menjadi kandidat terdepan untuk memenangkan Ballon d’Or kesembilan. Menurut artikel tersebut, France Football telah menegaskan bahwa peluang itu tetap terbuka.

Penyerang Manchester City, Erling Haaland, kembali menjadi sorotan di Amerika Serikat setelah tampil impresif bersama Timnas Norwegia di Piala Dunia 2026.

Popularitas bomber berusia 23 tahun itu semakin meningkat usai sebuah video viral memperlihatkan seorang remaja perempuan di Amerika yang memiliki kemiripan wajah dengan Haaland.

Momen unik tersebut membuat nama sang striker semakin dikenal oleh publik Negeri Paman Sam.

Meningkatnya pamor Haaland di Amerika pun memunculkan spekulasi mengenai kemungkinan dirinya mengikuti jejak sejumlah bintang Eropa yang memilih melanjutkan karier di Major League Soccer (MLS).

Haaland Belum Memikirkan Hijrah ke MLS

Meski terus dikaitkan dengan kompetisi di Amerika Serikat (AS), Erling Haaland menegaskan bahwa dirinya belum pernah mempertimbangkan untuk bermain di MLS dalam waktu dekat.

Dalam wawancara yang dikutip talkSPORT, striker asal Norwegia itu mengaku memang beberapa kali mengunjungi Amerika untuk berlibur maupun menjalani tur pramusim. Namun, ia belum memiliki rencana meninggalkan sepak bola Eropa.

“Saya tidak pernah memikirkan itu. Saya baru dua kali ke sana,” kata Haaland.

Pernyataan tersebut sekaligus meredam spekulasi yang berkembang setelah popularitasnya terus meningkat di Amerika.

Masih Ingin Bersinar Bersama Manchester City

Erling Haaland menegaskan fokus utamanya saat ini adalah terus bermain di level tertinggi bersama Manchester City.

Menurutnya, usia yang masih 23 tahun membuatnya merasa belum saatnya memikirkan kompetisi seperti MLS, yang selama ini sering menjadi tujuan para pemain Eropa pada penghujung karier mereka.

“Saya masih muda. Banyak pemain pindah ke MLS untuk bermain di sana, tetapi saya bermain untuk Manchester City. Saya baru saja berada di sini,” ujar Haaland.

Ucapan itu memperlihatkan komitmennya untuk terus berkembang bersama klub Premier League tersebut.

Kontrak Panjang Bikin Masa Depan Haaland Tetap di Eropa

Peluang Haaland pindah ke Amerika Serikat dalam waktu dekat memang terlihat kecil. Selain masih berada di usia emas sebagai pesepak bola, ia juga masih terikat kontrak jangka panjang bersama Manchester City.

Meski tidak menutup kemungkinan suatu saat nanti bermain di MLS, Haaland saat ini memilih memusatkan perhatian untuk meraih prestasi bersama The Citizens.

Dengan perkembangan pesat sepak bola di Amerika Serikat, MLS memang berpotensi menjadi destinasi menarik bagi para pemain top dunia di masa depan.

Namun, untuk saat ini, Haaland menegaskan bahwa seluruh fokusnya masih tertuju pada kariernya bersama Manchester City di kompetisi Eropa.