Timnas Inggris

BOLADONESIA – Thomas Tuchel, manajer timnas Inggris, mengaku tertantang menghadapi timnas Meksiko pada babak 16 besar Piala Dunia 2026. Dia percaya diri meskipun tahu laga nanti tak akan mudah. Dia juga tak gentar dengan segala hal negatif yang akan dialami The Three Lions jelang laga itu.

Setelah menang 2-1 atas Republik Demokratik Kongo pada babak 32 besar, Inggris memang akan bersua Meksiko yang terlebih dahulu mengeliminasi Ekuador dengan skor 2-0. Itu jadi tantangan tersendiri karena El Tri adalah tuan rumah dan laga nanti akan berlangsung di Stadion Ezteca, Mexico City.

“Saya tak yakin kami siap karena jelas kami mengalami kerugian mengingat Meksiko bermain di sana sejak awal turnamen dan telah beradaptasi dengan ketinggian. Kami tak punya cukup waktu untuk menyesuaikan diri. Ini kerugian besar dan saya tidak yakin apakah kami akan mendapatkan kerugian lain,” ujar Thomas Tuchel seperti dikutip Football5Star.net dari BBC.

Dia lebih lanjut mengungkapkan, “Saya tak yakin perjalanan kami akan mulus, tidur kami akan nyenyak, apakah akan ada kegaduhan di luar hotel. Baiklah, ayo kita hadapi. Ini partai yang sangat menarik dan indah. Akan ada begitu banyak rintangan, tapi tim ini akan siap menghadapi apa pun.”

Tantangan Thomas Tuchel

Menghadapi timnas Meksiko akan jadi tantangan berat bagi Thomas Tuchel. Apalagi, banyak pihak menilai performa timnas Inggris belum terlalu meyakinkan. The Three Lions tidak tampil seperti tim-tim favorit lain. Sudah begitu, melawan El Tri di Mexico City bukan perkara mudah.

Inggris memang selalu menang dalam 4 pertemuan terakhir dengan Meksiko. Namun, mereka punya catatan buruk saat melawat ke Mexico City. Dalam 3 lawatan, mereka menelan 2 kekalahan dan hanya 1 kali imbang. Satu laga berlangsung di Stadion Olimpico Universitario dan dua laga di Stadion Azteca.

Khusus di Azteca, lawatan pertama Inggris dilakoni pada 1 Juni 1969. Kala itu, mereka hanya imbang tanpa gol. Adapun lawatan kedua berlangsung pada 9 Juni 1985. Hasilnya, The Three Lions takluk 0-1. Satu-satunya gol pada laga itu dicetak oleh Luis Flores pada menit ke-20.

Stadion Azteca juga punya tuan tersendiri bagi El Tri saat berlaga di Piala Dunia. Mereka unbeaten dalam 10 pertandingan dengan rincian 8 kali menang dan 2 kali seri. Pada 1970, Meksiko disisihkan Italia pada perempat final dalam laga di Stadion La Bombonera, Toluca. Lalu, pada 1986, mereka disingkirkan Jerman Barat lewat adu penalti dalam laga di Stadion Universitario, Mexico City.