
BOLADONESIA – Kesuksesan timnas Malaysia lolos ke semifinal Piala ASEAN 2026 membuat Tan Cheng Hoe bangga bukan main. Pasalnya, sebelum turnamen berlangsung, banyak pihak yang menilai Harimau Malaya tak akan mampu berbuat banyak karena datang dengan pemain seadanya dan persiapan pun tidak bagus.
Malaysia memastikan lolos ke semifinal setelah menang 1-0 atas Filipina pada matchday terakhir, Sabtu (8/8/2026). Sundulan Gunalan Pavithran yang menyambut umpan silang Wan Kuzain Wan Kamal pada menit ke-16 memastikan mereka meraup 3 poin dan finis sebagai runner-up Grup B. Bagi Cheng Hoe, kesuksesan itu adalah bukti kekuatan mental anak-anak asuhnya.

“Selamat kepada suluruh pemain atas kemenangan penting ini,” urai Tan Cheng Hoe selepas laga Malaysia vs Filipina seperti dikutip IDNEWS.TOP dari Harian Metro. “Walaupun persiapan kami menghadapi banyak kendala, tekad para pemain untuk memberikan yang terbaik sangatlah tinggi.”
Pelatih berumur 58 tahun itu lantas menambahkan, “Staf kepelatihan juga telah memberikan peran besar dalam mengasah dan mempersiapkan para pemain. Hasilnya, kami berhasil lolos ke semifinal walaupun pada awal turnamen mungkin tidak banyak yang menaruh harapan besar terhadap tim ini.”
Tan Cheng Hoe Tetap Membumi
Meskipun timnas Malaysia telah mampu melampaui ekspektasi banyak pihak, Tan Cheng Hoe tak lantas jemawa. Dia tetap membumi dan sepenuhnya sadar tantangan yang akan dihadapi pada semifinal tidaklah mudah. Sebagai runner-up Grup B, mereka harus berjumpa juara Grup A yang juga berstatus juara bertahan Piala ASEAN, yakni timnas Vietnam.
Cheng Hoe mengakui Vietnam adalah tim yang jauh lebih diunggulkan, sementara Malaysia hanyalah underdog. Sikap itu sejalan dengan pernyataannya pada awal turnamen. Kala itu, dia meminta publik sepak bola Malaysia tetap realistis dan tak berharap banyak untuk terulangnya kejutan besar pada 2018 ketika mereka mampu lolos ke final.

Pujian Cheng Hoe untuk Vietnam pun bukan tanpa dasar. Pada fase grup, The Golden Star Warriors unbeaten dengan meraup 3 kemenangan dan 1 kali seri. Mereka pun hanya kebobolan 1 gol. Hal yang patut dicatat, tim asuhan Kim Sang-sik mampu menang telak 3-0 di kandang Indonesia, tim dengan nilai pemain terbesar di Piala ASEAN 2026.
Sementara itu, timnas Malaysia sempat menelan kekalahan kala berhadapan dengan timnas Thailand. Sudah begitu, pasukan Cheng Hoe juga kemungkinan besar masih akan pincang. Gelandang andalan, Endrick dos Santos dan bek kanan Jimmy Raymond belum pulih dari cedera yang dialami pada laga sebelumnya.



:strip_icc():format(webp):watermark(kly-media-production/assets/images/watermarks/bola/watermark-color-landscape-new.png,565,20,0)/kly-media-production/medias/9319228/original/053056100_1786201935-033A5214.jpg)
:strip_icc():format(webp):watermark(kly-media-production/assets/images/watermarks/bola/watermark-color-landscape-new.png,565,20,0)/kly-media-production/medias/9319232/original/086907400_1786201937-0L5A5164.jpg)













